“格力,掌握核心科技”,这句大街小巷熟知的广告语道出了空调巨头格力的独特之处。格力作为“让世界爱上中国造”的优秀企业,在国内外都享有良好的声誉,这背后离不开格力独家技术的创新与保护。日前,格力诉奥克斯专利技术侵权一案的宣判,又将关于专利技术保护的话题带入公众的视线。
空调市场红红火火,专利纠纷谁对谁错
美的诉奥克斯、格力诉美的、格力诉奥克斯,三大空调巨头多年来为专利技术纠纷上演连环宫斗剧。究其原因还是因为空调市场背后的巨大利益,而谁一旦掌握了专利技术就相当于获得了空调市场的“倚天剑”、“屠龙刀”。随着人们生活水平的提高和技术产业的发展,我国空调行业处于快速发展期。统计数据显示,2015年,我国空调市场零售量和零售额分别为4170万台、1374亿元。因此就不难理解为何我国各大空调企业频频运用专利诉讼作为抢占年销售额超千亿国内市场的手段之一。
2014年格力以奥克斯涉嫌侵犯其6件实用新型专利的专利权为由将其告上法庭。奥克斯辩称自己使用的是现有技术,并不构成对格力专利权的侵犯。除此之外,奥克斯还主张涉案的专利权因不具有创造性和新颖性而应被宣告无效。最终一审法院判决奥克斯侵权成立,格力赢得了长达两年的案件。那么专利技术侵权的标准都有哪些、界限在哪?
三大巨头利益纷争,专利之剑刺向何方
面对纠纷众多的专利侵权,我国法院在专利侵权判定中大致分为两个步骤:第一步解释涉案专利的权利要求,确定专利权的保护范围;第二步比较被控侵权方案与确定的保护范围,判断是否构成侵权。
第一步解释涉案专利的权利要求
我国《专利法》第五十九条规定:发明或者实用新型专利权的保护范围以其权利要求的内容为准,说明书及附图可以用于解释权利要求的内容。权利要求书是通过语言文字记载专利技术的必要技术特征从而描述和反应专利技术,表明请求保护的范围。
在美的诉奥克斯的专利纠纷案中,法院就以该规则认定在权利要求内容不明确的情况下,说明书及附图可以用于解释权利要求的内容,而挡板专利权利要求中“滑动板”的含义是明确的,此时应当根据权利要求的内容确定保护范围,据此判定侵权成立。
虽然这是我国现有的认定标准,但是我国现有知识产权领域诸多立法是不完善的。北京君众律师事务所认为,所有的语言都应该放在特定的领域才能解释,离开说明书的权利要求书不可能准确无遗的表明全部的专利请求。美国联邦法院曾指出“权利要求永远都需要按照说明书来解读或解释”。说明书和权利要求书二者相互配合,缺一不可,两者具有法律意义上的密切关联性。只有结合说明书的记载,才能正确理解权利要求的含义。
第二步比较被控侵权方案与确定的保护范围
对比分析被诉技术方案与涉案技术方案是判断专利侵权的关键步骤,此环节主要涉及全面覆盖原则、等同原则和禁止反悔原则。
如果被诉技术方案包含涉案技术方案的全部技术特征,那么就符合全面覆盖原则从而构成侵权。格力诉奥克斯一案中正是由于奥克斯涉案空调的技术特征包含了格力的全部特征从而符合侵权标准。
等同原则是指以基本相同的手段能够达到权利要求书中的基本相同的功能,达到基本相同的效果,并且本领域的普通技术人员无需经过创造性劳动就能够联想到。这一原则规避了全面覆盖原则中要求的相同特征,从而为打击“山寨版”技术侵权开辟了道路。
《关于审理侵犯专利权纠纷案件应用法律若干问题的解释》中第六条规定:专利申请人、专利权人在专利授权或者无效宣告程序中,通过对权利要求、说明书的修改或者意见陈述而放弃的技术方案,权利人在侵犯专利权纠纷案件中又将其纳入专利权保护范围的,人民法院不予支持。格力在诉奥克斯案件中就放弃了一项专利申请,这也意味着其日后不得再重新主张该项专利。
专利保护正当加强,技术创新永不落时
21世纪是科学技术发光发热的时代,谁能占据科技的制高点就有了市场竞争获胜的筹码。面对逐渐增多的专利纠纷,结合上述分析,北京君众律师事务所特提出以下专利保护意见:
一、打铁还需自身硬,因此企业自身必须加强自身的专利保护意识
为避免自己的技术落入全面覆盖原则的范围构成侵权,企业在进行技术创新或改进时要注意不能侵犯原有技术的必要技术特征。除此之外,在申请专利时要重视自身权利要求书的写作说明。实际中很多企业盲目申请专利而不注意权利要求书的写作,导致自己的权利在法律上不能很好的被保护,在面对侵权的时候也是“哑巴吃黄连,有苦说不出”。
二、良好的专利保护环境是正常市场竞争秩序的必要保障
经过上述分析可知我国在专利技术保护上还存在许多问题,诸如立法上的不完善、专利审查制度的不科学等。为此,政府层面需要进一步完善科学立法、改善法律漏洞,建立全方位的专利保护制度。
三、创新是一个国家的未来,也是一个企业的命门
在全社会强调创新力、创造力的同时,企业要想在专利保护中成为常胜将军就必须使得自己的技术具有充分显著的创造性和创新力。提高自身的创造力是未来专利技术的关键。
结语
三大空调巨头的专利恩怨是我国目前原创科技与山寨创新竞争的缩影,如何在未来既有效保护专利又减少山寨盗版的发生是一件任重道远的工作。在现有体制下,政府作为、企业创新是保护专利技术的重中之重。
君众律师事务所由张明君律师于2009年创立,是一家专注于商业交易和商事纠纷解决的律师事务所。君众律师事务所长期致力于公司股权、国有资产、金融证券和泛娱乐等行业领域,已为中航工业集团等央企和近百家金融和娱乐公司提供法律服务。
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